Jako třináctiletý jsem pocítil, jaké je to bát se o život
Josef Lacek se narodil 17. července 1931 v katolické rodině v Božejově u Pelhřimova na Vysočině. Jeho otec tam byl kovářem. Jako levák zažil v obecné škole násilné přeučování na pravou ruku. Na konci druhé světové války hledalo německé komando SS v Božejově partyzány. Josef Lacek musel s rodiči a bratrem stát dvě hodiny u zdi pod namířenými samopaly. Po válce patřila jeho rodina v Božejově k menšině, která se nepřidala ke komunistům. Otec byl národní socialista a sokol. Josef Lacek odmaturoval v roce 1951 na pedagogickém gymnáziu v Jihlavě. Jako učitel dostal pracovní umístěnku do Ostravy, kde už zůstal. Dálkově vystudoval vyšší pedagogickou školu v Opavě. Až do důchodu učil na druhém stupni základních škol v Ostravě-Porubě matematiku, chemii a brannou výchovu. Odmítl vstoupit do komunistické strany a pravidelně chodil do kostela. Oženil se, narodily se mu dvě dcery. V roce 2024 žil ve svém domě v Ostravě-Michálkovicích.