Vyhnali ho z města, kam se neměl vrátit. Pak tam postavil několik mostů
Ivan Šesták se narodil 14. září 1943 v Bratislavě Ervínovi a Anně Šestákovým. Má dva sourozence – starší sestru Annu a mladšího bratra Pavla. Matka byla v domácnosti, otec byl uznávaným stavebním inženýrem. V září roku 1951, v den Ivanových narozenin, Státní bezpečnost odvlekla Ervína Šestáka do Leopoldova, kde byl poté vyslýchán a vězněn. Matku se třemi dětmi odvezli do konspirační vily v Bratislavě, kde je několik dní zadržovali. Na jaře 1952 odsoudili Ivana Šestáka ve vykonstruovaném procesu na doživotí za údajnou vlastizradu. O vánočních svátcích 1952 dostala matka soudní výměr a příkaz k vystěhování z bytu do 31. prosince 1952. Na vystěhování měla rodina čtyři dny, ale neměla kam jít. Díky intervenci příbuzného dostala povolení vystěhovat se do Okříšek na Moravě, do malého pokoje ke své tchyni. Ve stísněných podmínkách všichni žili několik let. Nárok na jiný byt neměli. Ervín Šesták byl vězněn v Leopoldově, Ilavě a nakonec v Opavě, kde ho zaměstnali jako odborníka v tzv. Basa projektu. Po pěti letech věznění se mu podařilo dosáhnout obnovy soudního procesu, v němž ho nakonec soud odsoudil na pouhé dva roky. V roce 1956 byl tedy propuštěn. Rodina ale mohla žít pohromadě až v roce 1959, kdy dostala nárok na byt na sídlišti v Bratislavě. Ivan Šesták nedostal z politických důvodů doporučení na střední a později ani na vysokou školu. V obou případech mu však k doporučení pomohli učitelé. Vystudoval tedy gymnázium v Bratislavě a poté Vysokou školu technickou, inženýrské stavby se specializací na stavbu ocelových mostů. Po absolvování dostal umístěnku do národního podniku Doprastav. V srpnu 1968 byl v Bratislavě svědkem střelby do lidí sovětskými vojáky. V Doprastavu se v průběhu let vypracoval na hlavního inženýra. V roce 1990 přešel na podnikové a poté na generální ředitelství jako výrobní a výrobně technický náměstek. V roce 1992 se stal generálním ředitelem Doprastavu, který se transformoval na akciovou společnost. V roce 1994 spolu s dalšími šesti manažery podniku založil firmu Doas, do které přizvali zaměstnance Doprastavu jako drobné akcionáře. O rok později Doas ovládl Doprastav, který postupně přerostl do největší stavební skupiny na Slovensku. V době působení Ivana Šestáka Doprastav postavil čtyři z pěti bratislavských mostů přes Dunaj, nebo se alespoň na jejich stavbě podílel.