Hrozně jsem se těšil, až rodiče pustí z vězení
Karel Petrlík se narodil 3. listopadu 1949 Českých Budějovicích jako první syn Jaroslava a Jiřiny Petrlíkových. Petrlíkovi bydleli ve společném domě s prarodiči v malé jihočeské obci Petříkov. Jaroslav Petrlík pracoval v Českých Budějovicích jako zahradník. Matka Jiřina Petrlíková (roz. Marková) byla v domácnosti. Přestože nikdo z nich nebyl členem žádné odbojové skupiny ani politické strany, byli v roce 1952 kontaktováni agenty CIC (Counter Intelligence Corps) – Josefem Lažanským, Josefem Klečkou a Miroslavem Kučerňákem, tzv. agenty-chodci, kteří u nich hledali pomoc. Petrlíkovi je u sebe doma nechali čtyřikrát přespat a mimo jiné jim pomáhali s kolportací protikomunistických letáků. Už v průběhu roku 1952 byla celá skupina, Státní bezpečností označená jako skupina „Pošťák“, sledována. Vše vyvrcholilo v březnu 1953, kdy do Petříkova vtrhla StB a všechny zatkla. Karlu Petrlíkovi bylo tehdy tři a půl roku. Rodiče odvezli na vyšetřovnu do Českých Budějovic, kde na samotkách strávili čtyři měsíce. V politickém procesu poté komunistická jurisdikce rozdala celkem devět rozsudků v rozmezí 3–13 let. Matku Karla Petrlíka odsoudili k 13 letům a otec dostal 12 let. Veškerý rodinný majetek propadl státu. Karel Petrlík po zatčení svých rodičů strávil asi půl roku v dětském domově v Boršově nad Vltavou, odkud si ho rodinní známí, Kateřina a František Jungovi, odvezli do Jehličné u Sokolova. Karel Petrlík s nimi žil až do roku 1959, kdy propustili matku po polovině trestu. Otec se vrátil v roce 1960 na amnestii. Rodiče ve vězeních několikrát navštívil. Od roku 1959 žil znovu v Petříkově. Ani po návratu však jeho rodiče neměli klid, šest let byli v podmínce a stále na ně chodily posudky. Zejména Jiřina Petrlíková se musela po návratu z komunistického vězení vyrovnat s nepřátelskými reakcemi okolí. Karel Petrlík se vyučil zámečníkem a většinu života pracoval v podniku Calofrig v nedalekých Borovanech. Dne 2. srpna 1968 nastoupil na vojnu na letiště v Bechyni, kde zažil invazi vojsk Varšavské smlouvy. Po roce 1989 byli oba jeho rodiče rehabilitováni. V roce 2024 žil Karel Petrlík v Trhových Svinech.