Za lidská práva a demokracii je třeba vždy bojovat
Karel Schwarzenberg se narodil 10. prosince 1937 do významného šlechtického rodu, jehož historie sahá až do 12. století. Karlovi rodiče, Antonie Leontina Schwarzenbergová a Karel VI. Schwarzenberg, se začátkem druhé světové války přihlásili k českému občanství. Kvůli tomu byla v roce 1942 na jejich majetek Reinhardem Heydrichem uvalena nucená správa a rodina se musela stěhovat ze zámku Orlík do zámečku v Čimelicích, kde také prožila zbytek války. Karlův otec zde v dubnu 1945 založil ilegální odbojovou skupinu a zároveň vedl květnové povstání. Dva roky nato postihla rodinu další majetková ztráta, když došlo k odsouhlasení zákona Lex Schwarzenberg. V roce 1948 se rodina před komunistickým režimem uchýlila do Rakouska. Karel zde nastoupil na gymnázium a po maturitě začal studovat lesnictví a práva. Ani jedno ze studií však nedokončil, neboť v roce 1960 jej kvůli sjednocení rodového majetku adoptoval strýc Jindřich Schwarzenberg a Karel se po jeho smrti musel naplno ujmout správy rodinných statků. Politicky se Karel Schwarzenberg začal angažovat již během gymnaziálního studia a postupně se tak jeho životním tématem stala lidská práva. Když po invazi vojsk Varšavské smlouvy do Československa v roce 1968 začaly do Vídně přijíždět první vlny emigrantů, Karel Schwarzenberg jim poskytoval nocleh a materiální pomoc. V roce 1984 se stal předsedou Mezinárodního helsinského výboru pro lidská práva. Díky tomu mohl častěji navštěvovat rodnou vlast a v roce 1988 se zúčastnil lidskoprávní konference v Moskvě, kde se setkal například s jaderným fyzikem a disidentem Andrejem Dmitrijevičem Sacharovem. Po sametové revoluci v roce 1989 se vrátil do Československa a po zvolení Václava Havla prezidentem nastoupil do jeho služeb nejprve jako státní úředník a posléze hradní kancléř. Po skončení tohoto období byl plně činný v politice. Během dvou různých vlád působil jako ministr zahraničních věcí a parlamentní senátor. V roce 2009 spolu s Miroslavem Kalouskem založil středopravou stranu TOP 09. V roce 2013 kandidoval na prezidenta České republiky a v přímé volbě se umístil na druhém místě. S manželkou Therese Schwarzenberg vychovali tři děti, Jana Nepomuka, Annu Carolinu a Karla Philippa, kterého měla Therese s rakouským průmyslníkem a politikem Thomasem Prinzhornem. Kvůli tomu se manželé Schwarzenbergovi v roce 1988 rozvedli. Po dalších dvaceti letech se však znovu a v tichosti vzali na zámku Obermurau ve Štýrsku. Karel Schwarzenberg žil v roce 2021 na zámku Dřevíč. Zemřel 11. listopadu roku 2023.