V Bulharsku byl komunismus brutálnější, v Československu zase rafinovanější
Petr Popov se narodil 21. prosince 1940 v Brně jako první dítě zaměstnankyně pojišťovny a studenta stavebního inženýrství původem z Bulharska. Po roce 1945 se jeho otec podílel na rekonstrukci silnic a obnově válkou zničených mostů, na sklonku roku 1948 byl zatčen a jakožto technický odborník a „pravicový živel“ byl deportován do Bulharska, kam ho následovala i jeho rodina. Pamětník absolvoval gymnázium v Plevně a poté studoval stavební inženýrství na univerzitě v Sofii. Pracoval jako projektant betonových konstrukcí na stavbách po celém Bulharsku, v roce 1970 se po krátkém pobytu v Rakousku vrátil do Československa, kde působil ve státním podniku Kovoprojekta a v Úřadu pro vynálezy a objevy. Stýkal se s intelektuály postiženými normalizačními prověrkami a po roce 1989 se angažoval v komunální politice.