Řekl jsem, že nesouhlasím se vstupem vojsk v srpnu 1968, a oni mě vyloučili ze strany i z armády
Jiří Marel se narodil jako druhý z dvojčat 21. května 1936 v Písku. Tam prožil druhou světovou válku a svá dětská léta. V Písku také zažil ústup německých vojsk, osvobození města Američany i příchod Rudé armády. Nakonec vystudoval strojní průmyslovou školu a vojenské inženýrství v Brně. Poté pracoval jako technik tankového pluku na mnoha místech republiky (např. Tábor nebo Jindřichův Hradec). Zásadní zvrat v životě většiny obyvatel tehdejšího Československa znamenalo vyjádření souhlasu se vstupem vojsk Varšavské smlouvy v srpnu 1968. Jiří Marel, v té době stále voják, souhlas s okupací nepodepsal a z armády byl vyhozen. Následně pracoval v Milevsku, Chlumci nad Cidlinou, Hradci Králové a v Praze. Těžko hledal uplatnění ve svém oboru, všude byl překážkou jeho posudek. Na začátku devadesátých let se pamětník mohl vrátit do armády, kde setrval až do svého odchodu do penze. V důchodovém věku se přestěhoval se svou manželkou do Loun, kde na škole ZŠ Prokopa Holého vede kroužek železničního modelářství.