Socialistický režim z mojej sestry chcel urobiť môjho triedneho nepriateľa
Josef Hladík sa narodil 22. júna 1951 v Břeclavi (Juhomoravský kraj). Pochádza z pomerne chudobných pomerov, má päť starších súrodencov. Vyučil sa na strednej učňovskej škole v odbore montér oceľových konštrukcií pre Novú huť Klementa Gottwalda v Ostrave. V Břeclavi býval s rodičmi a súrodencami v miestnej časti Charvatská Nová Ves. V roku 1972 sa oženil a presťahoval do Levíc, kde si založil rodinu. V rokoch 1973 až 1978 navštevoval večernú priemyslovú školu v Leviciach. Popri škole vystriedal viacero povolaní, najprv pracoval ako montér, neskôr montérsky majster v Leviciach, potom ako garážmajster v Okresnej správe ciest. Následne, od roku 1978 do roku 1983, diaľkovo absolvoval právnické štúdium na Právnickej fakulte Univerzity Komenského v Bratislave. Od roku 1978 popri štúdiu a po ňom pracoval ako referent na odbore dopravy na okresnom národnom výbore, zabezpečoval budovanie dopravnej siete v areáli atómovej elektrárne Mochovce. Od roku 1984 začal pracovať v elektrárni Mochovce na pozícii vedúceho odboru personálnej práce a sociálneho rozvoja. V tom čase to bol ešte IVES - Investičná výstavba energetiky Slovenska. Od mája 1989 býval s rodinou v miestnej časti Levíc, Kalinčiakove, kde si postavili rodinný dom. Výrazne sa podieľal na založení VPN v Leviciach. Od septembra 1990 pracoval ako riaditeľ okresnej správy cestovného ruchu. Od roku 1989 popri práci pôsobil v hnutí Verejnosť proti násiliu v Leviciach a od februára 1992 tiež ako predseda okresnej rady Občianskej demokratickej únie. Hnutie VPN aj prácu opustil v roku 1992 a v roku 1993 sa s rodinou odsťahoval späť na Moravu.