Воспоминания каждого армянина, прошедшего через ужасы Геноцида, без преувеличения можно считать свидетельствами чудом спасшегося. ( Айк Демоян,директор института и музея Геноцида армян)
Ованнес Карапетян (первая фамилия Кеопитян) родился в январе 1899 года в городе Адабазар, более половины населения которого составляли армяне,и расположенного неподалеку от Стамбула в Османской Турции. Его отец Карапет, будучи мясником, считал, что его дети обязательно должны получить образование и делал все для этого. В армянской семье было принято маленького Ованнеса называть Оником, поэтому и в начальной школе его называли так-же. В 1908 году он поступил в армянскую гимназию Адабазара,где выучил турецкий и французский языки, углубленно изучал литературу. Одновременно Ованнес обучался искусству торговли в магазине у родственников.
В 1914 году перед самым началом Первой мировой войны, когда Ованнес учился в 6-ом классе, гимназия была закрыта турецкими властями. В начале 1915 года турецкие власти в этом городе собрали все оружие у армянского населения, мотивируя это требованиями военного времени. Армянская молодежь к этому времени вся была призвана в турецкую армию.
Весной турецкие власти объявили армянскому населению о переселении в целях безопасности в центральные и южные районы страны.Семью Кеопитян, которая состояла из отца,матери, старшего сына Ованнеса,его младшего брата Петроса, малолетней и новорожденных сестер,тоже посадили в поезд, который прибыл на станцию Алаюнд, неподалеку от города Кеотакия,одноименной провинции. Там на станции,где скопилось много тысяч армян, их колоннами, пешком погнали в сторону сирийской пустыни Дер-Зор. Уже в самом начале пути они видели на обочинах дороги множество трупов армян, как взрослых, так и детей. Тех,кто не подчинялся, жандармы отводили на 20-30 метров в сторону и расстреливали. Некторые не выдерживали и кончали жизнь самоубийством. Погибали от голода,жажды и болезней. Скончалась и новорожденная сестра Ованнеса. Так они, двигаясь. по берегу Ефрата, по которой плыли истерзанные трупы армян, дошли до села Суар. Люди,страдая от жажды, пили эту воду. Им было все безразлично. К этому времени скончалась и вторая сестра Ованнеса,заболел и он сам. Спасло его то, что какое-то время они не двигались и находились около села Суар в концлагере, в котором скопилось более 100.000 армян,. Спустя неделю, часть армян погнали в сторону Алеппо, часть в сторону пустыни Дер-Зор. В их числе и была та часть семьи Кеопитянов, которая выжила. В самом начале пути,охранявших их турецких жандармов, сменили чеченцы, которые отличались особой жестокостью. Они с целью выудить у армян оставшиеся последние деньги за один один килограмм риса , муки или фиников, продавали армянам за 1 золотую монету. Те у кого не было денег, погибали от голода, жажды или сходили с ума и чеченцы их тут же убивали.
В один день собрали всех мужчин и юношей и повели якобы на работу. Потом пришла весть, что чеченцы их всех уничтожили. Среди погибших был и отец Ованнеса. Самого Ованнеса мать переодела в женское платье и так спасла. В самом начале пути через пустыню, один местный житель, араб, предложил забрать себе младшего брата Ованнеса, Петроса. Мать, чтобы так спасти сына, согласилась.
Так они дошли до самого края пустыни. Позже,один из охранявших их чеченцев – Осман,перед резней, обнаружив,что Ованнесс юноша в женском платье, удивился, как он, будучи подростком, чудом прошел все контрольные пункты, и все-таки решил оставить его в живых, и забрать его с собой с двумя малолетними сестрами- родной и двоюродной. Остальные армяне, среди которых была мать и еще одна двоюродная сестра, были убиты чеченцами, которые предварительно их ограбили.
Осман продал сестер Ованнеса арабам в соседнее село, а его заставил пасти своих овец. Так более года Ованнес прожил у него, но когда в пустыне он потерял одну овцу, а Осман пообещал убить его за этот недосмотр, убежал от него. Еще год работал сторожем у дорожных рабочих, которые строили Багдадскую железную дорогу, еще год в каменоломнях. Здесь его, за прилежность в работе назначили руководителем каменоломни - пригодились его умение считать и знание языков. Спустя год его взяли на работу писарем при штабе турецкой армии, где он смог раздобыть себе пропуск для передвижений по Турции и убежал оттуда. По пути в родной Адабазар, Ованнес встретил в одной из армянских организаций, которые работали под протекторатом западных благотворителей, распределяя сирот по приютам, родную сестеру Астхик, которую чеченец Осман продал в соседнее село арабам.
В Адабазаре он встречает дядю, который не подвергся депортации, поскольку отсутствовал с семьей в городе. Нашелся и его родной брат, которого спас араб во время депортации. Так они жили втроем у родного дяди до начала Кемалистского движения, после чего они с греческими солдатами, которые тогда успешно воевали с турками, отступают в Грецию, поскольку жизни армян снова угрожала опасность. Спустя почти 2 года, они опять возвращаются в Турцию, где близкий друг отца грек Манол помогает им обустроится, где они живут до 1921 года. Во время обмена военнопленными между турками и греками, Ованнес с братом и сестрой снова переезжает в Грецию в Афины. Но и здесь жить было трудно – повсюду царили бедность и безработица. Помогло то, что Ованнес обладал профессией сапожника и умением шить обувь, спасло их от голодной смерти.
В начале двадцатых армян принимали и Франция и Америка. Армения тоже выразила готовность принять соотечественников, спасшихся от турецкого ятагана. В 1925 году Ованнес с братом и сестрой переезжает в Армению, где уже руководили большевики. В этом же году они с братом меняют труднопроизносимую фамилию Кеопитян на Карапетян, поскольку Карапетом звали отца.
Работая сапожниками с братом они смогли, накопив немного денег, купить свой небольшой дом. В 1928 году Ованнес женился тоже на беженке из турецкого Измита Беркруи Хачатурян, которая родила в 1930 году дочь Алису и в1936 году сына Феликса. С 1927 года Ованнес обучается и становится специалистом по закупкам шерсти и яиц и работает в Армкооперации. Здесь немало помогли знания полученные в детстве и юношестве в Адабазаре.
В 1941 году, когда шла Вторая мировая война, Ованнес уходит добровольцем на фронт и, дойдя до Берлина, возвращается в 1945 году с боевыми наградами. Он поступает снова на работу в Армкооперацию. Он снова пошел учиться и стал единственным экспертом в Армении по мехам. Оттуда он ушел в 1958 году на пенсию. Ованнес начал писать автобиографическую книгу, которую завершил в 1963 году. В 1973 году Ованнес Карапетян умер.
Его сын Феликс Карапетян, работающий преподавателем химии в Ереванском государственном университете, спустя 30 лет, издал в 2011 книгу воспоминаний отца «Возрожденная жизнь между реальными и невероятными ужасами », посвятив ее 95 –летию Геноцида армян. Рукопись книги хранится в Институте Геноцида армян АН Республики Армения.
