My si to přímo neuvědomujeme, ale skauting je v nás nějak zakódovaný
Jaroslav Novák se narodil v roce 1932 v Praze. Odmalička obdivoval skauty, hrdiny z Rychlých šípů vždy považoval za své vzory. Jeho bratr - jednovaječné dvojče Vladimír - jezdil na skautské tábory přímo s Jaroslavem Foglarem, a pamětník měl proto možnost se s ním několikrát osobně setkat. V době, kdy skautské oddíly po roce 1948 zanikaly, začal chodit do 34. oddílu vodních skautů. Poté se stal členem Sportovního klubu Elektrických podniků (SKEP), kde našlo útočiště mnoho bývalých junáků. S oddílem se zúčastnil například mistrovství republiky v jízdě na pramicích. Vyučil se drogistou a následně dva roky studoval farmaceutický obor na průmyslové škole. V 50. letech krátce pracoval ve stavebnictví, v letech 1953-1955 absolvoval vojenskou službu. V roce 1967 jeho bratr Vladimír emigroval do Kanady.