Následující text není historickou studií. Jedná se o převyprávění pamětníkových životních osudů na základě jeho vzpomínek zaznamenaných v rozhovoru. Vyprávění zpracovali externí spolupracovníci Paměti národa. V některých případech jsou při zpracování medailonu využity materiály zpřístupněné Archivem bezpečnostních složek (ABS), Státními okresními archivy (SOA), Národním archivem (NA), či jinými institucemi. Užíváme je pouze jako doplněk pamětníkova svědectví. Citované strany svazků jsou uloženy v sekci Dodatečné materiály.

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Miriam Leiva (* 1947)

• nació el 5 de abril 1947 en Villa Clara en la República de Cuba

• en 1956 se mudó con sus padres a los Estados Unidos de América, de donde regresaron después de tres años

• desde 1971 hasta 1975 trabajó para el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba

• en 1987 detuvieron a Oscar Espinosa Chepe, su esposo, por tal motivo no pudieron regresar a Yugoslavia, donde representaban a Cuba

• en 1995 empezó a dedicarse al periodismo y a escribir

• en 2001 participó en la creación de la “Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling”

• durante la “Primavera Negra” en marzo 2003 encarcelaron a su esposo con otros activistas, son nombrados y reconocidos internacionalmente como el “Grupo de los 75”

• es una de las fundadoras del movimiento de las madres y esposas de los prisioneros “Damas de Blanco”

• coopera con periódicos independientes como “Cubanet” también dirige el blog “Reconciliación Cubana”

• es viuda, reside en la Habana

“El futuro de Cuba es una gran incertidumbre, ya pasamos por la agonía con qué iba a pasar si se muere Fidel Castro, pero no estamos avanzando adelante”, comenta Miriam Leiva, una de las fundadoras del movimiento “Damas de Blanco” y al mismo tiempo economista internacionalmente reconocida, la situación actual en Cuba.

Un zoológico en la casa

Miriam Leiva nació el 5 de abril 1947 en Villa Clara en la República de Cuba. Miriam tuvo una infancia feliz. Su padre era veterinario y que cuando era niña en casa tenían muchos animales: “Los guajiros le pagaban a mi padre con los animales, teníamos un zoológico en la casa”. Cuando Miriam tenía 9 años, en 1956, migró con sus padres a los Estados Unidos de América por la crisis socioeconómica que comenzaba a permear a Cuba. Rápida y fácilmente aprendió inglés. Su padre era miembro activo del grupo “Movimiento de 26 de Julio”[1] en Estados Unidos de América [EUA], y cuando en 1959 escucharon las noticias sobre la caída del régimen de Fulgencio Batista[2] en Cuba, regresaron a La Habana. Regresando a Cuba, Miriam ingresó a una escuela de idiomas, donde seguía aprendiendo inglés, además aprendió también checo. Debido a la falta de los traductores del idioma checo crearon en la que Miriam fue aceptada. Seguidamente inició su primer trabajo como traductora, en la Oficina Politécnica Económica de Cuba acompañaba a los técnicos checos por todo el país. Se entusiasmaba por la Revolución Cubana, era miembro de la “Asociación de los Jóvenes Rebeldes”[3] y apoyaba a los miliciaso militares cubanos.

Dirección de los países socialistas

Como Miriam durante su infancia crecía empapada en la ideología de la Revolución cubana, lógicamente en su adolescencia participó dentro de los trabajos voluntarios: “No los vi productivos, no los vi útiles. Aparte pasamos 15 días o más con mucha hambre”, recuerda Miriam la vida en los campos. Tiempo después, también incursionó en la “Unión de Jóvenes Comunistas”, sin embargo, al final de los años sesenta empezó a percatarse de realidades impronunciables en voz alta. En aquella época se dedicaba a traducir del checo y acompañaba a la delegación de médicos checos invitados por la Secretaría de Salud, mientras tanto también estudiaba Ciencias Políticas. En el año 1971 entró a trabajar al Ministerio de Relaciones Exteriores, a la “Dirección de los países socialistas”, en el área de relaciones con Hungría, después con Alemania. En la misma época Miriam se afilió al “Partido Comunista de Cuba”. Miriam viajaba continuamente; acompañaba a las delegaciones políticas y económicas. Después la promovieron a la “Dirección de los países africanos”. Atendía a los representantes de Somalia, Etiopía o Yibuti. Para la dirección trabajó cuatro años en total. En año 1975 se casó con Oscar Espinosa Chepe[4], quien atendía la “Dirección Económica de Hungría, Checoslovaquia y Yugoslavia”. Por sus opiniones acusaron a su esposo de falta de respeto hacia el comandante Fidel Castro: “Él [el esposo de Miriam] tenía una oficina de asesoría de Fidel Castro y abiertamente comentaba: ´¿Cómo era posible, que quitaron todos los negocios privados? ¿Por qué quitaban la contabilidad, cómo van a controlar las finanzas del estado? ¿Por qué quitaron el sistema bancario, que era tan eficiente?´”, menciona Miriam los motivos del rechazo de su esposo por el sistema comunista.

Retenidos

Seguidamente a los comentarios vertidos por su esposo criticando a la política económica de Fidel Castro, movieron a su esposo al sector de agrícola y a Miriam no la permitieron representar a Cuba en el extranjero. Finalmente le ofrecieron a su esposo trabajo en Yugoslavia y Miriam decidió acompañarlo, aunque con un oficio no correspondiente a sus estudios y experiencia – se fue como secretaria del “Partido Comunista”. En año 1987 regresaron a Cuba de vacaciones, cuando retornaban nuevamente a Yugoslavia la Seguridad del Estado les avisó, que Oscar Espinosa estaba retenido y que se quedaron con su pasaporte: “Era una situación muy rara, tuve que regresar sola a recoger nuestras cosas a Yugoslavia, por nuestra propia cuenta, aparte estuve preocupada por mi esposo”, comenta Miriam su desilusión. Como el régimen deseaba a tener a su esposo bajo control, lo enviaron al “Banco Nacional de Cuba” diciendo, que ya no puede tener contacto con el comercio exterior, pero lo querían tener bajo control. Mientras tanto Miriam permanecía comunicándose con sus allegados en relaciones exteriores. En 1992 le propusieron el cargo de subdirectora de Relaciones Exteriores de Cuba, sin embargo, al final no la aprobó el “Comité Central”[5]: “Me decían que no podía tener un cargo tan alto casada con un sujeto contrarrevolucionario y me insistían en divorciarme ahora mismo”. Pronto la acusaron de difundir la propaganda contrarrevolucionaria y enemiga. Miriam tuvo que acudir a una entrevista con el ministro de la “Secretaria de Relaciones Exteriores”: “Me dijo: ´Si tú piensas así, no puedes trabajar en la Secretaria de Relaciones Exteriores´. Me fui entonces. Por pérdida de la confiabilidad política”, recuerda Miriam.

Primavera Negra

Miriam trae a la memoria que durante el “periodo especial”[6] no enfrentaban solamente la crisis económica, también la crisis social, etapa cubana que Miriam comenta con decepción: “Nadie te hablaba, venía policía, la gente tenía miedo de saludarte, los vecinos, incluso la familia. Estábamos todos rodeados por los informantes y cada rato te citaba la Seguridad del Estado”. Fue al inicio de los principios de los noventa, cuando Oscar Espinosa Chepe empezó con el periodismo independiente, alrededor de 1995 fue cuando Miriam comenzó a escribir sobre derechos humanos y su reconciliación en Cuba. Miriam firmó el proyecto “Varela”, una iniciativa ciudadana, dirigida por el activista político Oswaldo Payá[7], con el fin de promover las reformas políticas en Cuba, por lo cual Miriam escribió prolíficamente a favor del proyecto. En 2001 se creó una vasta organización integrada por periodistas independientes de toda Cuba, ésta fue, la “Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling”[8]. La prioridad de la organización era realizar la primera revista publicada por los periodistas cubanos independientes y editarla en Cuba. “El Gobierno cubano dijo que eso nunca permitiría, nos detenían y llevaban presos, a todos los organizadores”, describe Miriam. El primer número del periódico llamado “De Cuba” salió en diciembre 2002. Aparte de otras secciones, había una sección económica, a cargo de Oscar Espinosa Chepe, mientras la internacional estaba bajo la batuta de Miriam. La revista se difundió por toda Cuba rápidamente, ello representó para la disidencia gran éxito. Reflejaba la actualidad del movimiento de doctores, periodistas, médicos y artistas. En febrero 2003 salió el segundo número de la revista, lo que provocó una agria respuesta del régimen. Las represiones ocurrieron entre el 18 y 20 de marzo 2003. “Se llevaron presos 75 opositores pacíficos, después llamados prisioneros de conciencia por las organizaciones internacionales. Fueron condenados a hasta 28 años de cárcel, mi esposo Oscar Chepe a 20 años”, comenta Miriam al recordar la “Primavera Negra de Cuba”[9].

Las Damas de Blanco

Durante la “Primavera Negra” la Seguridad del Estado detuvo a su esposo y lo llevaron a la prisión “El Combinado” de Guantánamo, 900 kilómetros lejos de la Habana. “Cerraron toda la calle. Llegaron a la casa, se llevaron todo, revisaron todo, vino la policía y traían testigos del vecindario”, describe Miriam posterior a la detención de su esposo. Les acusaron de la cooperación con el imperialismo, ya que en la casa tenían fax y justo en el momento de la revisión de su casa llegó una noticia de los “Reporteros sin fronteras”, lo que la policía interpretó a su conveniencia como muestra de evidencia. Se llevaron todos los ahorros que tenían de Yugoslavia, su coche y una colección de filatelia. Miriam comenzó a reunirse con las esposas de los otros prisioneros, se agrupaban en sus casas, ya que no podían comunicarse por teléfono: “Nos veíamos con el fin de dejar saber que está pasando, no solo con los maridos, pero sobre toda la situación en el primer momento, cuando se llevaron a todos”, explica Miriam la causa de estas reuniones. Las mujeres se fueron conociendo, convocando a otras, invitando una a otra, para rezar por sus esposos, hermanos, padres e hijos. “Esto nunca ha ocurrido en Cuba. El movimiento se llamaba en el principio las ´Esposas, hijas y madres de los 75´, después se llamó ´Las Damas de Blanco´”[10], comenta el comienzo de una de las agrupaciones independientes más importantes en Cuba, de la cual, fue una de las fundadoras. “Las Damas de Blanco” se visten de blanco y llevan una flor en la mano, representando paz y amor. Entonan canciones y consignas, sobre todo patrióticas, ésas, que se coreaban los cubanos en la lucha por independencia. “Las Damas de Blanco” obtuvieron varios reconocimientos a su esfuerzo en la contienda por derechos humanos en Cuba, otorgadas de parte del Parlamento Europeo y la organización “Human Rights First”[11], entre otros.

Una gran incertidumbre

En 2008 Miriam anunció su retiro de “Las Damas de Blanco”, con la finalidad de dedicarse principalmente a escribir y para apoyar a su esposo, quién acababa de salir de prisión debido a su estado de salud y falleció en 2013 en España. Miriam siempre ha estado contra las medidas económicas que tomó Cuba, las señala como inefectivas y como las herramientas que el Gobierno Cubano utiliza para pretextos que obstaculicen y cierren las posibilidades de los cubanos. A principios del nuevo milenio, Miriam participó en una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los EUA en Washington, con el propósito de debatir sobre las medidas del presidente Obama. Durante aquella época se dedicaba a las conferencias con el fin de promover la apertura del mercado cubano. “Miguel Díaz Canel y su grupo - si ellos no abren realmente este país, la planificación central acaba con toda iniciativa. Hay que reconocer los mecanismos del mercado”, subraya Miriam la necesidad del cambio. En la actualidad Miriam coopera con el portal independiente “Cubanet” y se dedica a su blog “Reconciliación Cuba”[12]. Miriam vislumbra el futuro de Cuba con una gran incertidumbre: “Es muy preocupante que Díaz Canel [el presidente actual de Cuba] se va hacia atrás, no adelante. Dice que son servidores públicos, deben de promover a los cubanos, darles oportunidad y participación. Es el gran reto. Cuba va a ser un país quebrado si sigue así, es cada vez peor. Va a ser un país de frustrados, que no se pudieron ir, de tontos que se quedaron o de ancianos, lamentablemente”, cierra la entrevista con apelación al cambio urgente de la dirección del sistema económico en Cuba.

 

[1] “Movimiento 26 de Julio” fue una organización política y militar cubana creada en 1955 por un grupo de revolucionarios dirigidos por Fidel Castro. Más información aquí: https://www.ecured.cu/Movimiento_26_de_Julio

[2] Revolución Cubana surgió en los años cincuenta y significó derrota del Gobierno de Fulgencio Batista y comienzo del Gobierno comunista de Fidel Castro el 1 de enero 1959. Más información aquí: https://mihistoriauniversal.com/edad-contemporanea/revolucion-cubana/

[3] Página oficial de la “Asociación de los Jóvenes Rebeldes” aquí: http://www.somosjovenes.cu/articulo/asociacion-jovenes-rebeldes-ajr

[4] Oscar Espinosa Chepe era un economista reconocido en Cuba, fue uno de los 75 opositores detenidos en marzo de 2003 y condenado a 20 años de prisión por atentar “contra la soberanía y la integridad de la sociedad socialista”. Más información: https://elpais.com/internacional/2013/09/23/actualidad/1379964511_494548.html

[5] Más información sobre “Comité Central de Cuba” aquí: https://www.ecured.cu/Comit%C3%A9_Central_del_Partido_Comunista_de_Cuba

[6] El “periodo especial” es el nombre para la época de crisis económica en Cuba en los años 1990. Más información: https://www.elnuevodiario.com.ni/internacionales/491009-cuba-economia-periodo-especial/

[7] Oswaldo Payá Sardiñas era opositor del régimen cubano, nominado al Premio Nobel de la paz cinco veces. Murió en el año 2012 en un accidente en el coche. Más información: http://www.oswaldopaya.org/es/sobre-oswaldo/

[8] Más información sobre el movimiento Sociedad Manuel Márquez Sterling: https://www.cubanet.org/htdocs/CNews/y09/mayo09/29_C_2.html

[9] El listado de los prisioneros de la conciencia de la “Primavera Negra” aquí: https://www.cubaencuentro.com/cuba/temas/especial-primavera-negra-2003-2011/listado-de-condenados-del-grupo-de-los-75-sentencia-y-ubicacion-actual-258471

[10] “Las Damas de Blanco“ es un grupo de mujeres de Cuba que luchan por la liberación de sus familiares encarcelados por la falta de libertades políticas en Cuba. Más información aquí: http://www.damasdeblanco.com/

[11] Más información sobre los reconocimientos de las “Damas de Blanco” aquí: https://www.diariolasamericas.com/opinion/merecido-reconocimiento-damas-blanco-n4122362

[12] La página oficial del blog de Miriam Leiva “Reconciliación Cuba”: https://reconciliacioncubana.wordpress.com/