Největším potěšením hned po vyhrávání je prohrávání
Michal Horáček se narodil 23. července 1952 v Praze do rodiny překladatele a dramaturga Vladimíra Horáčka a psycholožky Evy Horáčkové, rozené Heyrovské. Od dětství byl veden k zájmu o umění a literaturu, po maturitě v roce 1970 začal studovat na Fakultě sociálních věd a publicistiky. Na jaře 1974 padělal doporučení Socialistického svazu mládeže, získal výjezdní doložku a odcestoval do Spojených států amerických. Po návratu byl zatčen, držen v soudní vazbě a vyloučen ze školy, odsouzen byl však jen k podmíněnému trestu odnětí svobody. Živil se mytím nádobí, pracoval jako plavčík a nakonec zakotvil ve výrobním podniku Svazu invalidů META. Zároveň však působil i v prostředí pražských hazardních hráčů a dostihových sázkařů, a přestože v Československu zpočátku publikovat nesměl, pronikl s články o dostizích a chovu koní do řady zahraničních periodik. V roce 1982 získal v zahraničí novinářskou cenu a v roce 1984 absolvoval roční studijní pobyt ve World Press Institute při Macalester College v USA. Po návratu ze Spojených států publikoval v časopise Mladý svět a také jako písňový textař navázal spolupráci s Petrem Hapkou, z níž vzešla řada hudebních nahrávek. V roce 1989 založil spolu s Michaelem Kocábem iniciativu Most, která v listopadových dnech roku 1989 zprostředkovala dialog mezi špičkami komunistické nomenklatury a opozicí. V roce 1990 založil sázkovou kancelář Fortuna. V roce 2018 kandidoval ve volbách na post prezidenta České republiky.